K-pop: Historien, generasjonene og fandomens globale påvirkning

K-pop (Koreansk popmusikk) er en musikksjanger med tilhørende subkultur som har opphav i Sør-Korea. Den kjennetegnes av dansbar musikk, imponerende koreografi og danseferdigheter, og et stort engasjement mellom idols/grupper og deres fans.  

K-pop har vært i sterk vekst i mange år, og har spesielt de siste årene fått økt internasjonal popularitet.

Et musikalsk eventyr formet av generasjoner

K-pop blir definert av forskjellige generasjoner, som forklarer hvilken periode en gruppe debuterte i.

Generasjon 1

Tidlig 90-tall til tidlig 2000 er generasjon 1. Her finner vi blant annet navn som H.O.T, Seo Taiji and Boys og S.E.S.

Generasjon 2

Generasjon 2 spenner seg fra tidlig 2000 til rundt 2010, og her er store navn som SHINee, Girls’ Generation, Super Junior og BIGBANG.

Generasjon 3

Det er under den tredje generasjonen med K-pop (2010 til 2019) at sjangeren virkelig fikk et internasjonalt gjennombrudd. Blant gruppene i denne perioden har vi navn som BTS, BLACKPINK, Seventeen, EXO, Red Velvet og flere.

Generasjon 4

Fjerde generasjons grupper har enda mer fokus på det globale musikkmarkedet og økt bruk av sosiale medier, og her ser vi navn som Stray Kids, Ateez, aespa, ITZY og IVE.

Generasjon 5

Gruppene som har debutert etter 2023 til i dag blir kategorisert som den 5.-generasjonen av K-pop. Her finner vi for eksempel PLAVE, som er en ren virtuell gruppe, ILLIT, Babymonster og Zerobaseone.

Hvordan bli en K-pop-stjerne – reisen til å bli en K-pop idol

Karakteristisk for K-pop er at idols og gruppene går gjennom gjerne åresvis med hard trening før de får debutere på scenen, enten som solo-artist eller som en del av en større gruppe. De melder seg på auditions for plateselskap, håper å bli oppdaget på talent show eller er med i egne realityshow hvor de setter sammen nye grupper.

 Når de skriver en kontrakt med et selskap får de status som trainee. De bor sammen i kollektiv som eies av selskapene, har krevende sang og danse trening og tunge fysiske treningsøkter for å bli klare for en karriere som K-pop idols. Kontraktene de signerer er svært strenge, og kontrollerer alt fra sosialt liv, dating og mobilbruk til diett og trening. 

 Selskapet setter sammen nye grupper basert på forskjellige egenskaper hos enkeltindividene, og prøver å få en dynamisk gruppe. En K-pop gruppe har som regel medlemmer som alle har unike roller. Eksempel på dette kan være leder, hoved-vokal, hoved-danser, rapper, hoved visual, etc.

Debutere i K-pop-verdenen

Når en gruppe først har debutert så starter det tunge arbeidet med å bli populære nok til at de får fortsette kontraktene sine og fortsette som K-pop idol/gruppe. Strømmetall, fysiske salgstall og aktivitet på sosiale medier loggføres nøye, og det er viktig å skape engasjement og få en fanbase. Å havne på listetoppen er svært viktig!

 Musikkshow er stort i Sør-Korea og ukentlig vil listetoppene kåres, og artister får fremføre låtene sine live. Music Bank er et eksempel på et slikt show, som strømmes til over hundre land.

Sjangeret med verdens mest intense fan-kultur?

Fanklubbene og engasjementet er en veldig stor del av kulturen rundt K-pop. Fansene til et K-pop idol eller gruppe danner egne navn, som eksempel ARMY for BTS, CARAT for Seventeen eller BLINK for Blackpink. Følelsen av tilhørighet og fellesskap med ikke bare sine K-pop idols, men også andre fans er en sterk bidragsyter til det store engasjementet K-pop fans klarer å skape. De blir veldig beskyttende overfor sine idols, samkjører seg for å stemme frem sine idols og øke strømmetall på låtene som blir gitt ut, samt bidrar til å lage mye hype.

 Det kan dessverre oppstå mye rivalisering og ufinheter mellom forskjellige fan-grupper, og noen er kjent for å være veldig engasjerte på forskjellige plattformer. Hvis man som offentlig person er så “uheldig” at man fornærmer en gruppe eller artist, så tar det ikke mange minutter før man får kjenne på vreden fra engasjerte fans, ofte med det resultat at man må offentlig gå ut å beklage. Heldigvis er dette bare en liten del av hva fansene representerer - det viktigste er å vise frem og støtte sine idols. Ofte blir for eksempel innsamlingsaksjoner for veldedige organisasjoner o.l. startet opp av fan-klubber på sine K-pop idols vegne.

Who's your Bias?

Et spørsmål som ofte stilles mellom fans av K-pop er: Who's your Bias? Selv om det viktigste vi gjør som fans er å støtte hele gruppen, så er det veldig vanlig for mange å i tillegg ha et favorittmedlem, som da er den personen sin bias. Fotokort med bilde av favoritten pryder gjerne vesker, sekker og mobilene til mang en K-pop fan. I tillegg kan det komme et medlem fra samme gruppe som swooper inn og blir en såkalt bias-wrecker. 

BTS

BTS er et godt eksempel på en gruppe som har bidratt til at K-pop har nådd nye høyder på det globale musikkmarkedet. Gruppen har ofte fokusert på samfunnsproblemer og mental helse i sitt arbeid, noe som var et brudd med tidligere normer i K-pop.

 De var i tillegg tidlig ute med å gi ut låter på engelsk. Låten deres Dynamite har p.d.d. over 2 milliarder strømminger på Spotify, og musikkvideoen til Boy With Luv ligger på 1,8 milliarder visninger på Youtube.

BTS havnet i Guinness World Record for flest digitale konsertbilletter solgt med 756 000 betalende strømmekunder fra over 100 land for konserten Bang Bang Con: The Live i 2020 - en rekord de selv har slått i ettertid med over 1,3 millioner betalende strømmekunder på de to digitale konsertene SOWOOZOO Muster i 2021. 

 De har foreløpig 23 rekorder i Guinness World Record. BTS har besøkt President Biden i Det hvite hus, holdt tale i FN i samarbeid med UNICEF, og er utnevnt som “special presidential envoy for future generations and culture" av den daværende Sør-Koreanske presidenten i 2021.

BLACKPINK

Tittelen «største jentegruppe i K-pop» diskuteres ofte, men BLACKPINK regnes som den mest berømte og populære globalt, mens Twice ofte blir sitert som den største når det gjelder salg og innvirkning i Asia.

Soloartister

Den største soloartisten innen K-pop, både når det gjelder nasjonal og internasjonal anerkjennelse, er IU. Hun er allment ansett som en av de mest suksessrike og respekterte solistene i den koreanske musikkbransjen. Hun er kjent for sine sterke vokale evner, låtskrivingsferdigheter og konsekvente hits som topper hitlistene.

 IUs popularitet strekker seg utover bare musikk, med betydelig innflytelse i diverse andre bransjer. Hun har blant annet fått mye skryt for sine skuespillertalenter innen K-drama, sist i dramaet When Life Gives You Tangerines.

En kombinasjon av musikk, dans, det visuelle men også de enorme mengdene med innhold K-pop idols produserer bidrar til at K-pop skaper et slikt enormt engasjement. K-pop idols er med på variety shows, holder lives, fan-meets, er med på danse-challenges på SoMe og er generelt flinke til å interaktere med sine fans. 

 Så, er du klar for å finne din bias?