Hva er manga? En guide for nybegynnere

Kort fortalt er manga japanske tegneserier. De er et underholdningsmedium som har gjort det eksepsjonelt bra spesielt de siste årene, og salgstall peker bare oppover. Dette betyr også at flere enn noen gang før har hørt om manga - ikke bare hos oss, men over hele verden! Kanskje er du en ny potensiell og nysgjerrig leser, men er usikker på hvor du skal begynne og om dette er noe for deg? Her har vi introduksjonen du trenger.

På japansk består ordet manga av tegnene 漫 (man), som betyr «cartoon» og 画 (ga), som betyr tegning. Kombinert blir det ordet for tegneserie på japansk (漫画 Manga). I Japan blir manga gitt ut kapittelvis, som regel ukentlig, i magasiner som samler kapitler fra en rekke nye og pågående serier. Shonen Jump er blant de mest kjente av disse, et populært mangamagasin som har hatt regelmessige utgivelser siden 1968. 

Mangalesere i Japan kjøper disse magasinene fortløpende og følger flere serier fra uke til uke, samtidig. Først hvis en serie blir populær nok blir kapitlene samlet i større, selvstendige volum, og det er disse du kan kjøpe hos oss!

Hvorfor ser manga så annerledes ut?

Det første folk ofte legger merke til som er annerledes med manga er hvordan de ser ut i forhold til vestlige tegneserier vi er vant med. Manga bruker et lite pocket-format, trykkes i svart-hvitt, leses fra høyre til venstre, og har en særegen og gjenkjennelig stil (selv om det selvsagt finnes stort mangfold av ulike stiler også blant manga). 

Manga har eksistert i lang tid, men den visuelle stilen vi kjenner så godt igjen i dag ble først utviklet og ordentlig etablert på 90-tallet, da japanske tegneserieskapere ble inspirert av det amerikanske animasjonsstudioet Disney, som tegnet figurer der øynene ofte var store, og neser og munn små.

Det at manga først og fremst kommer i svart-hvitt er har flere grunner. For det første er det billigere å trykke, enn med farger. For det andre opererer mangaskapere med svært stramme tidsfrister (å gi ut et kapittel i uka!), og å legge til farger vil kreve mer tid.

Til slutt spiller nok tradisjon også en rolle. Manga har blitt etablert som et medium som vanligvis trykkes i svart-hvitt, så å sette i gang en brytning med det er ikke bare enkelt eller ønskelig - ikke minst, fordi nettopp dette uttrykket er noe som bidrar til å skille manga fra webserier og vestlige tegneserier, for å beholde det som en distinkt “japansk” stil.

Shōnen - den dominerende mangasjangeren

Shōnen (少年) er det japanske ordet for ung gutt. Men det brukes også til å referere til en egen sjanger innenfor manga, som primært markedsføres nettopp mot tenåringsgutter. Det har siden begynnelsen vært den mest populære sjangeren blant manga, men dette har likevel også sett en del endring de siste årene. 

Shōnen-manga er som regel actionfylte spenningshistorier, og ser hovedpersonen sette ut på episke reiser. Hovedpersonen i en shonen-manga har ofte en stor drøm de ønsker å oppnå, som for eksempel å bli leder for klanen sin, slik som i Naruto; bli sjørøverkongen, som i One Piece; eller bli den største superhelten i verden, som i Mitt Helteakademia.

Her er noen eksempler på actionfylte shōnen-serier du kan begynne på.

(Artikkelen fortsetter under produktene.)

Shōjo – ikke bare for jenter

I likhet med shonen, er shōjo (少女) det japanske ordet for jente eller tenåringsjente. Like klisjéfylt som de actiondominerte historiene i shonen, er shōjo-sjangeren ofte fokusert på historier om romantikk, drama og vennskap.  

Dessverre har shōjo-markedet krympet litt de siste årene, og noe av det kan nok skyldes nedleggelsen av det populære magasinet Shōjo Beat. Samtidig kan man kanskje også si det at jenter har lettere for å lese en actionserie, enn gutter har for å plukke med seg et drama eller en romanse. Verden har fortsatt en vei å gå. 

Det er trist å se at så mange velger vekk shōjo uten å vite hvor spennende og episke disse historiene også kan være – en hel generasjon vokste jo opp på Sailor Moon, like spennende som hvilken som helst shōnen! Her er noen av våre shōjo-favoritter. 

(Artikkelen fortsetter under produktene.)