Hvorfor The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy fortsatt er viktig (og hvorfor du vil elske Towel Day)

Hvis du er ny til The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy, står du foran et absurd, kosmisk og herlig episk uhellseventyr. Skrevet av Douglas Adams, begynte det hele som et hørespill – med første episode sendt 8. mars 1978 – og utviklet seg raskt til en elsket bokserie, TV-serie (som ble adaptert i 1981 etter den andre radioserien), og film. Bli med oss i Outland for å feire Towel Day (25. mai), og DON’T PANIC mens vi utforsker denne tullete haikerturen gjennom tid og rom.

The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy er en usedvanlig fantasifull og satirisk science fiction-roman av Douglas Adams, som følger de uheldige eventyrene til Arthur Dent, kastet ut i det absurde livet i verdensrommet.

Historien begynner når Arthur, en helt vanlig Earthman, plutselig og uten forvarsel blir revet bort – bare sekunder før Jorden blir ødelagt for å gi plass til en galaktisk motorvei. Hans guide? En eksentrisk utenomjordisk ved navn Ford Prefect og en digital bok – selve Haikerens guide til galaksen – med de beroligende ordene «DON’T PANIC» på bokomslaget.

Mens Arthur prøver å takle sjokket over Jordens ødeleggelse, blir han kastet ut på en bisarr, interstellar reise. Han møter en underlig samling figurer, inkludert Zaphod Beeblebrox – den tohodede, trearmede, uberegnelige og kortvarige presidenten for galaksen; Trillian – en radiojournalist og det eneste andre menneskelige overlevende; og Marvin – en dypt deprimert robot. Sammen reiser de ombord på romskipet Heart of Gold, drevet av den uforutsigbare Infinite Improbability Drive uten "tedious mucking about in hyperspace."

Gruppen legger ut på en søken etter å avdekke de ultimate hemmelighetene om livet, universet og alt – bare for å oppdage det berømte og kryptiske svaret: «42». Med sin tørre humor, filosofiske funderinger og parodi på byråkrati og menneskets natur, utfordrer boken leserne til å le av kosmos og stille spørsmål ved sin egen plass i det.

Douglas Adams’ geni ligger i hvordan han blander science fiction med skarp satire og absurd humor, og skaper en herlig frekk glede.

Han blander mesterlig absurditet med innsikt, og gjør The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy til ikke bare en science fiction-klassiker, men et kulturelt fenomen som fortsetter å treffe lesere på tvers av generasjoner.

The Hitchhiker's Guide to the Galaxy-serien – en leseguide til interstellar absurditet!

1. The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy (utgitt 1979)
   ⁠Den originale romanen der Earth blir ødelagt, og Arthur Dent begynner sin reise gjennom verdensrommet.
2. The Restaurant at the End of the Universe (utgitt 1980)
   ⁠Fortsetter mannskapets eventyr for å finne den legendariske Restauranten.
3. Life, the Universe and Everything (utgitt 1982)
   ⁠En mer handlingsdrevet bok der Arthur forsøker å stoppe en art som er fast bestemt på å utslette universet.
4. So Long, and Thanks for All the Fish (utgitt 1984)
   ⁠Arthur vender tilbake til en mystisk gjenopprettet Jord og forelsker seg.
5. Mostly Harmless (utgitt 1992)
   ⁠Den mørkeste og mest komplekse boken i serien...

Feir Towel Day den 25. mai - carry a towel!

Men The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy er ikke bare en bok – det er et fenomen. Hver 25. mai feirer fans Håndkledagen, en hyllest til Adams og en referanse til bokas råd om at et håndkle er det mest utrolig nyttige en interstellar haiker kan ha. Folk over hele verden bærer håndklær med stolthet – på gaten, på kontoret, ja, til og med i verdensrommet! Så nå den 25. mai – husk dette kloke rådet om håndklær:

“The Hitchhiker's Guide to the Galaxy has a few things to say on the subject of towels.

A towel, it says, is about the most massively useful thing an interstellar hitch hiker can have. Partly it has great practical value. You can wrap it around you for warmth as you bound across the cold moons of Jaglan Beta; you can lie on it on the brilliant marble - sanded beaches of Santraginus V, inhaling the heady sea vapours; you can sleep under it beneath the stars which shine so redly on the desert world of Kakrafoon; use it to sail a mini raft down the slow heavy river Moth; wet it for use in hand-to-hand combat; wrap it round your head to ward off noxious fumes or to avoid the gaze of the Ravenous Bugblatter Beast of Traal (a mindboggingly stupid animal, it assumes that if you can't see it, it can't see you, daft as a bush, but very ravenous); you can wave your towel in emergencies as a distress signal, and of course dry yourself off with it if it still seems to be clean enough.

More importantly, a towel has immense psychological value. For some reason, if a strag (strag: non‐hitch hiker) discovers that a hitch hiker has his towel with him, he will automatically assume that he is also in possession of a toothbrush, face flannel, soap, tin of biscuits, flask, compass, map, ball of string, gnat spray, wet weather gear, space suit etc., etc. Furthermore, the strag will then happily lend the hitch hiker any of these or a dozen other items that the hitch hiker might accidentally have "lost". What the strag will think is that any man who can hitch the length and breadth of the galaxy, rough it, slum it, struggle against terrible odds, win through, and still knows where his towel is is clearly a man to be reckoned with.”

Enten du er en sci-fi-entusiast eller bare elsker en god latter, er The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy en bok du bare må lese.

Så grip et håndkle, omfavn det absurde, og husk: universet er et merkelig, tullete sted – og nettopp derfor er det verdt å utforske.